Who am I?

Who am I?
問這個問題不是因為我有自我認同的問題
(或許我其實有，但不是這裡的重點...)
也不是要接24601
(又不是在唱悲慘世界...)
而是當我知道或認為自己是某種人時
我真的可以當那樣的人嗎?
畢竟我們不是自己一個人無親無故的生活在孤島上
在一個群體社會裡
每個人都需要某些人，也被某些人需要
有需求希望被滿足，也被期待要滿足某些需求
但當人一昧地滿足別人時是鄉愿
而堅持做自己又顯得自私
加上我們難免被家人、朋友甚至是社會賦予某些期待和責任時
真的有辦法順應周遭的人又同時做到"做自己"嗎?
當你想要找到好工作又不是個愛社交和建立人脈的人
你要選擇蹲在家裡做自己嗎?
很多時候你被迫妥協
是同儕壓力也好
為家人犧牲也罷
或者基於現實社會的種種
每個人都難免被迫走出自己的comfort zone
你無法完全不顧周遭的人的感受和想法
只是有的人在意多些
有的人想得開些
或許這就是為何孔子也要到了七十歲了才能"隨心所欲不逾矩"
也許所謂的自我也是會因為年齡的增長、和其他人的互動而改變、磨合
(但我不知道這樣還算是最初的自己嗎?
或者有所謂"原始的自己"這麼純粹的東西嗎?)
也或許是要到七十歲才能真正懂得如何和這個社會上的眾人和平共處
取得真正"做自己"與群體生活的平衡點
但在那之前
生活中充滿了"自己"與"自己以外的一切"之間的拉扯和掙扎
做自己可以是很簡單地把自己關在一個與世隔絕的膠囊裡
但大多時候卻是一個如果真的想要就需要非常努力堅持的東西

先驅者=\=成功者

最近學校在每個公車站加裝了QR code和NFC chip讓大家可以用手機scan查時刻
QR code現在已經常見在廣告上
smart phone只要有camera和相關的app就可以scan
但NFC這件事讓我有點驚訝
我一年前在德國聽RMV的交通部門簡報Deutsch Bahn的e-ticketing策略時
第一次聽說了NFC這個類似RFID的進階版的東西
當時他們說在2005-2007間他們相信Nokia會讓NFC成為市場主流
Nokia也率先在2006年推出了世界上第一個有NFC的手機
但那時的Nokia已經失去了手機市場的市占率優勢
而且每況愈下
直到2011年開始第一支配備有NFC的android手機問市
NFC開始逐漸出現在新上市的智慧型手機裡
我也一直到最近才發現越來越多手機配備有NFC
加上學校居然會裝NFC chip在公車站
這個科技似乎有要開始普及的跡象
而當初第一個看上這個NFC潛力的Nokia呢?
因為沒有辦法順應主流的iOS和Android smart phone而一蹶不振
如今整個被Microsoft買去發展Windows phone.....
這件事讓我反思當一個先驅者在沒有大環境的配套之下也是枉然
Nokia沒有市占率獨力推NFC是沒用的
只有少數人有的NFC手機那就不會有公司或交通部門想要利用NFC chip
你生活中沒有NFC chip可以讀那你也不會把NFC當購買手機的考量
德鐵一直在期待iPhone加入NFC(似乎一直有傳聞)
因為你頓時有大量的使用者也就自然而然的讓這個科技普及化
Nokia看上NFC是成功的
但那只是鳳毛麟角
當你的OS不行時最終還是失敗

另一個例子是我爸
他20年前進口歐洲的小家電
有德國的奶瓶消毒鍋、溫奶器、義大利的電暖器這種東西
當時台灣幾乎沒有人賣這種東西
我爸也因而看上這點
但小貿易公司沒有自己的通路
也不可能大作廣告
在雜誌裡登廣告還都是我爸自己在家用相機拍我跟我妹再去後製
其中最熱銷的奶瓶消毒鍋在麗嬰房和百貨公司那種地方寄賣
雖然功能和品質較好
但價位當然是比國產的類似商品貴
如果是現在的父母很多人會毫不猶豫的花錢買德國製造歐洲進口的
但在那個年代的銷售卻也只夠小賺
據說那個奶瓶消毒鍋10幾年都還能用
而且他不消毒奶瓶還可以變成煮蛋器
但台灣人大概也不會用台機器專門煮白煮蛋
電暖器這東西我發現台灣近幾年冬天開始很流行
非常適合房子沒有暖氣設備卻濕冷的台北市
加上他非常安全又十分方便移動
但從小到大我真的幾乎沒有在我家以外的地方看過那個東西
那東西可是在我家用了十幾個冬天現在都還能用
這些東西都是品質很好的商品
但20年前台灣的大環境並沒有能力或意願消費這些歐洲家電
我爸的小貿易公司也沒能力推動市場
當然如果20年後的今天我爸進口這些也不見得會大賺
畢竟如今這些東西開始在市場普遍的原因也或多或少是因為國產品牌的出現
以量制價也不是小規模的進口商可以玩的
如今看到這些東西的熱銷也除了遙想我爸當年眼光獨到
卻也不禁感嘆當一個先驅者也是很孤獨的

婚禮

有時我們必須做一些自己不完全認同的事
你甚至可以做得很好
但這並不代表你打從心裡認同這件事的本質或過程

就拿籌備婚禮來說
我以前就對於花大錢籌辦婚禮這件事有點不大能接受
當然也或許只是一種窮酸心態
這兩年在美國有機會參加朋友的婚禮甚至參與到一些籌備
加上又是可能更加花錢和工夫的美國婚禮
先說婚紗
花時間到處試穿挑選
去好幾家婚紗店花10幾小時真的不算少見
再花至少上千甚至好幾千美金買了
等了幾個月收到了還一定要再花錢修改
婚禮當天就只穿幾個小時
事後再花錢乾洗跟封裝
然後就成為儲藏室的永久住戶
類似的狀況還要再出現在挑伴娘服的時候...
接著就是佈置
首先大家都要搞個主題顏色所以東西都需要客製化
有錢的就花大錢請人做和租用
會場和晚宴布置的鮮花和捧花要找花店設計
蛋糕要專門的店製作並搭配只是好看根本不能吃的裝飾
桌布、餐巾那些通通都要租或買
沒錢或不想花大錢卻又要有這些東西的人
就開始DIY
自己做不完就找親友團友情贊助人力和時間
雖然省了實際的金錢
但耗費的人力成本和時間成本真的要換成錢也不見得省多少
這些布置最後有多少客人會注意到並了解背後的辛苦?
而婚禮完那些東西大多也變成垃圾
結果就是花幾十個小時製作
最後放在那邊幾個小時還不見得被注意到的布置

我討厭沒有效率的事
也討厭資源的浪費
偏偏婚禮充滿了沒有實質用處又花時間花金錢和不環保的元素
就婚姻這件事來說
婚禮真的就只是一個瞬間
未來的幾十年就只是幾張照片跟影片跟你那些不準確的記憶
如果像我爸媽結婚時攝影師出包幾乎沒有任何照片留下來
那老了記憶模糊了之後真的沒人知道那天發生什麼事
再好的婚禮並不能保證美好的婚姻
狀況百出的婚禮也表示妳們不能白頭到老
我不知道這樣的幾個小時是否真的值得大家花幾個月籌備
甚至事後還要花幾個月甚至幾年懊悔當初哪裡出包了
太累了
我不喜歡....

有故事的人

和一個大約十年不見的朋友見面
高一時我認識的她看來稚氣清純
和我們一起不正經地耍白爛
卻總令我覺得她有我們看不到的深沉
在大學的最後一年她休學並消失在我們這群朋友的雷達
成為往後這九年來聚會時大家口中的一個謎
直到上個月她找回了我們
今天下午和她聊了四個小時
聊往事也聊近況
我很小心委婉的試探這空窗的時光
但我知道這不是屬於她想說的故事
她的臉沒有變很多但卻有著說不出的陌生
她很熱情的分享她近一年的生活
帶我看她現在和過去工作的地方
她現在的生活也許不是旁人眼中的理想狀態
但看得出她很努力
無論是工作還是找回我們這些朋友
令我有種她在試圖找回某個時間點的自己
那個我不知道的故事以前
今天有一度我和她前同事單獨相處時
她前同事看著她的背影說她很乖很單純
我認同的同時其實想了一下
雖然我不知道那個不被提起的故事
但我總覺得她經歷過的人生肯定比我複雜很多
但我卻無法否定她談吐間仍有著單純
這在某種程度上解釋了她給我那種說不出的違和
她對與我再聚的熱情是真的
但維持距離守著自己也是真的
說到小時候一起的荒唐事她依舊如當年開朗的笑
但九年的生疏和客氣依舊不是一個下午可以改變的

光陰

春天的微風
伴著夏日的陽光
心中卻是落葉的秋
千頭萬緒飄落一地
不知從何拾起
往事如冬夜裡閃耀的雪花片片
瞬間融化在手裡

景物依舊 人事全非

四年半前
在1500EECS教室
台上站的是有著義大利口音的年輕女教授
黑板上寫滿了令我頭昏腦脹的數學
那是我在這裡的第一個學期修的ME564
我身邊坐的是另外三個也是從台灣來的ME PhD新生
今天下午
同一間教室
同一個老師
投影片裡依舊充斥著一大堆控制理論和數學式

這個景象看似熟悉卻又這麼的不同
台上的人離開了Michigan到MIT去了
當年我身邊坐著的三個人都陸續結了婚
有的畢業成為了Post Doc
有的搬去了三個小時時差的地方
看來我似乎是唯一狀態沒什麼改變的人
還是個PhD學生
還是單身
住在同一個房間
但仔細回想
這些年來在我身上也發生了好多事
得到很多也失去了很多
就像今天下午那個看似相同的場景
就結果看來我這四年半實在沒什麼長進
(或許也是真的....)
但很多事都變了
無論是變好或是變壞

今天坐在那裏的一個小時雖然是鴨子聽雷
但意外地帶著舊日的回憶和一些感慨走出教室

MLK Day

一月的第三個星期一是Martin Luther King Jr. Day
紀念的是金恩博士為美國人權運動的貢獻
也就是高中課本上那個一直說I have a dream的人
其實這個節日的跟台灣的二二八有點像
但我一直覺得二二八變成一個國定假日是一件有點矯情的事
媒體和政客也總在這天很苦情的討論著族群問題
不然就是去翻那些60年前台灣人、外省人和國民政府的舊帳
我不知道美國人對MLK Day是甚麼感覺
但至少種族平等和人權在美國(表面上)是大家都很重視的
這天是法定的聯邦假日
所以銀行都是放假的
但學校和私人公司就不一定了
我們學校今天其實是沒放假但學生停課
停課的原因其實是讓大家去聽演講
今天學校會邀請有名的人權運動人士
在容納三千多人的會場裡舉辦關於人權議題的演講
這段期間還有其他大大小小的相關演講和活動
讓學生檢視這個社會還有很多需要進步的地方

我很慚愧地一場演講都沒有去過
也不知道學生有多少人今天只是窩在家睡覺
但其實這樣比莫名其妙放個假有意義多了
我們要紀念二二八記取歷史的教訓
不是就訂個紀念日放個假
要改善族群問題促進和平
不就是要教育學生和民眾
但教育的方法絕不是看新聞媒體每年到這一天就開始播放資料影片
不是聽政客說一些表面好聽的話
或只是看那些二二八受害者出來哭訴
是要向前看
看現在我們還有甚麼要努力的
讓下一代知道怎麼樣去避免族群鬥爭

寫完這篇發現我可能想太多了
二二八變成和平紀念日可能根本也只是政客的手段
沒有甚麼了不起的意義
也不是為了教育誰讓社會進步
大家也只是想放一天假在家補眠....

挑戰

我的人生到現在算是中規中矩的
一直都不是會去挑戰體制和普世價值的人
即便我難免也有ㄧ些離經叛道的怪想法
但也做不出什麼轟轟烈烈的大事
最近看到ㄧ個朋友因為ㄧ些爭議上了新聞版面
想想這種事發生在那傢伙身上也不稀奇
他大學時也就因為爭議性的作品上過新聞了
或許他有他的想法和堅持
又或者他就是個愛製造爭議話題挑戰輿論的人
也可能他只是跟當年我認識他時一樣幼稚愛耍任性
我認識幾個這樣的朋友
有時也不大懂為何不能跟這個社會和平相處ㄧ下
雖然我有時也覺得自己是火星來的
但我自認很乖巧地學習當個地球人
可有時又覺得能夠這樣當個異類也是很幸福的事
有著那樣的勇氣去任性地做自己
不被外界的看法所束縛
也不被侷限走在大家都走的道路上
雖然我不見得認同他們的每個做法
有時我真的覺得他們錯了
有時也覺得這些人似乎為了顛覆而顛覆
但這個社會是需要勇於挑戰的人
自己做不到的事看著別人做到了也是種痛快